Le chevalier de Chalon

Pourquoi tout un pays s'habille en orange, grâce à une famille de seigneurs comtois.

Au XIIIe siècle, Jean de Chalon fait un pari étonnant. Il cède au duc de Bourgogne un comté entier, celui de Chalon, en échange d'une seule seigneurie : Salins. Ses voisins le croient fou. Mais sous Salins coule l'eau salée, et le sel vaut de l'or. Grâce à lui, sa famille devient l'une des plus riches et des plus puissantes de la Comté.

Pendant trois siècles, les Chalon bâtissent des châteaux à Arlay, à Nozeroy, et se marient avec les plus grandes maisons d'Europe. L'un d'eux hérite même d'une petite principauté du sud de la France : Orange.

En 1544, le dernier de la lignée, le jeune prince René de Chalon, meurt au combat, sans enfant. Il lègue tous ses biens et son titre de prince d'Orange à son cousin, Guillaume de Nassau. Celui-ci, devenu Guillaume d'Orange, mènera les Pays-Bas vers leur indépendance.

Aujourd'hui encore, la famille royale néerlandaise s'appelle Orange-Nassau, et tout un peuple se pare d'orange les jours de fête. Un héritage qui commence au pied des collines du Jura.

Une flamme orange, en souvenir des chevaliers de Chalon.

À voir Les ruines du château d'Arlay et la cité de Nozeroy, ancien fief des Chalon.