Le savant des vignes

Avant de changer la médecine, Louis Pasteur s'est penché sur le vin de son enfance.

Louis Pasteur naît à Dole en 1822, fils d'un tanneur. Sa famille s'installe bientôt à Arbois, au pied des vignes. Il y grandit, et y reviendra presque chaque été toute sa vie.

À son époque, le vin tourne souvent à l'aigre, et personne ne sait pourquoi. Pasteur étudie la question à Arbois, dans son laboratoire et dans une petite vigne près de la ville. Il montre que la fermentation est l'œuvre d'êtres vivants minuscules, et que certains d'entre eux gâtent le vin.

Sa solution est simple : chauffer doucement le vin pour éliminer ces micro-organismes sans l'abîmer. Le procédé portera son nom, la pasteurisation, et s'appliquera bientôt au lait et à bien d'autres aliments.

Sa maison natale à Dole et sa maison d'Arbois, avec son laboratoire, se visitent aujourd'hui.

À chaque verre d'Arbois, il y a un peu de science et beaucoup de cette terre.