Les mystères du Hérisson

Une rivière à l'eau sacrée, qui tombe sept fois avant de trouver le calme.

Son nom fait sourire, mais il n'a rien à voir avec l'animal. Il viendrait d'un mot ancien qui signifiait « eau sacrée ». Et il suffit de marcher le long de ses rives pour comprendre pourquoi les anciens la respectaient.

Le Hérisson naît de lacs nourris en partie par des eaux souterraines. Sur quelques kilomètres, il dévale la montagne en sept cascades et une trentaine de sauts plus petits. Certains portent des noms mystérieux : l'Éventail, le Grand Saut, le Saut Girard.

Cette eau n'a pas seulement nourri les légendes. Pendant des siècles, elle a fait tourner des moulins et des forges. Au pied du Saut Girard, une clouterie a fonctionné du Moyen Âge jusqu'au début du XXe siècle : on y forgeait les clous qui tenaient les fermes et les toits du pays.

En hiver, il arrive que les cascades gèlent et se figent en grandes orgues de glace. La rivière semble alors retenir son souffle, en attendant le printemps.

Ici, l'eau a toujours travaillé avec le feu des forges. Ce soir, c'est votre tour de les réunir.

À faire Le sentier des cascades, à parcourir de préférence au printemps, quand le débit est le plus fort.